男篮世界杯:斯科拉承诺带领阿根廷晋级四强,感人场景回顾黄金一代巅峰
上升
说到阿根廷篮球,他们或许是世界第一个真正超越传统篮球认知的美丽而浪漫的记忆。
什么是传统篮球?美国强势的风格是篮球在世界范围内的第一印象。从1948年伦敦奥运会开始,美国篮球的概念在世界篮坛确立。二战结束后,苏联高冷的风格和南斯拉夫的全能型人才成为欧洲打法的代表,决定了世界篮球竞争的基本格局。毫不夸张地说,整个20世纪的篮球格局其实就是三强的缩影。
法国队、西班牙队在20世纪都曾有过辉煌时期,大洋洲的澳大利亚几次差点登上国际比赛的领奖台,南美队呢?巴西大概在上世纪中叶有过一段短暂的辉煌。阿根廷队呢?除了1950年庇隆总统坚持举办第一届世锦赛,改变世界对阿根廷的形象,证明阿根廷已经是第一世界国家之外,阿根廷就再也没有强大过。自从1970年世锦赛离开南美队之后,他们的最好成绩也只是第八名,一场淘汰赛都没赢过。据斯科拉说,在他成长的上世纪八九十年代,篮球对于阿根廷来说只不过是足球的替代品而已。
但这一切从1999年开始有了转机。那一年的美锦赛阿根廷篮球队员,当时还不满22岁的吉诺比利、诺西奥尼、斯科拉等人带领的阿根廷队,获得了美锦赛季军,无缘悉尼奥运会的门票。阿根廷队对于足球的热情很高涨,时刻期盼着夺得世界杯的冠军。篮球方面,那一年他们甚至连奥运会的门票都没拿到,但让人意外的是,他们回国的时候,全国人民欢呼雀跃,热烈欢迎他们。这也是阿根廷篮球历史上的一个重要转折点——所有球迷都知道,篮球也在慢慢变好。
成长
两年后的美锦赛,阿根廷队已难掩光芒。吉诺比利荣膺当年的MVP,这些核心球员与控卫佩佩·桑切斯、诺西奥尼、奥博托以及当时年仅21岁的斯科拉一起,组成了阿根廷队最早成熟的黄金一代。小组赛四场净胜106分,其中以108-69战胜了当年派出技校阵容的美国队。最终十战全胜,包括决赛以19分优势战胜巴西队,拉开了黄金一代的序幕。
当时国际球员尚未大批加入NBA,诺维茨基尚未入选全明星赛,保罗·加索尔和托尼·帕克分别在2001年首轮第三和最后一轮被选中。同样,吉诺比利也只是两年前选秀第二轮倒数第二顺位。美国队在1992年梦之队组建后还不知道从神坛跌落。次年,在美国举行的印第安纳波利斯世锦赛最后一场小组赛中,阿根廷队以87:80战胜美国队,成为世界上第一个在正式国际比赛中击败拥有众多NBA球员的国家的国家,打破了美国的不败神话。
那场比赛,吉诺比利砍下15分,斯科拉砍下13分5篮板,还给奥尼尔送上了重拳。时任美国队主教练乔治·卡尔如梦如幻地说道:“他们一定为我们做了足够的准备,我们应该多给予球员一些表扬,因为尽管知道这场比赛吃力不讨好,但球员们还是来报道了。”
全世界都想把美国队扳倒。时任阿根廷队主教练的马尼亚诺说:“我们的信念比什么都强大,甚至在比赛前,我们都没有想到我们比美国队差,这种精神层面已经超出了技术和战术的范畴。”吉诺比利说:“我觉得我们给很多国家带来了希望,美国队已经不再是世界最强了,我想美国队听到这个应该不会高兴,但这是事实。”
荣耀
2002年世锦赛之前,世人对吉诺比利和斯科拉还不是很了解,而且那时的他们分别只有24岁和22岁,还没有到达巅峰,还没有进入NBA。但在那一年之后,世人知道了阿根廷的打法。2004年,阿根廷在雅典奥运会上登上了最高领奖台,他们成为历史上第四个夺得奥运会男篮金牌的国家。1972年慕尼黑奥运会,美国在争议中痛失金牌,1980年莫斯科奥运会,又让南斯拉夫夺得了唯一的金牌。1988年,美国输给了苏联,这是历史上美国第一次承认在奥运会上输球。然而2004年的半决赛,阿根廷再次战胜了美国,89:81,这也是美国在派出职业球员后,唯一一次痛失奥运金牌。
“黄金一代”一词在很多国家都有使用,但这批阿根廷球员所带来的感人、深远的影响却不仅限于赛场。2018年,奥运官方频道甚至让获得奥斯卡最佳外语片奖的导演发布了一部纪录片《黄金一代》,象征着他们对整个时代的影响力。
低点
阿根廷的黄金一代可以说代表着一段美好的回忆,他们改变了美国不可撼动的形象,不同于美国和欧洲,他们流畅的团队风格和奔放华丽的个人技术让他们成为世界篮球的又一代表。然而黄金一代的余晖太过炽热,导致雅典奥运会后无人能够撼动阿根廷的核心阵容。这一时期持续了八年,甚至从阿根廷首次被世界看到的2002年世锦赛开始,一直到2010年土耳其世锦赛,阿根廷还没有一位1983年至1989年出生的新人或中年球员在世锦赛和奥运会上平均出场时间超过15分钟,更别说肩负夺冠重任了。
阿根廷中路曾有被看好成为下一个南美阿里纳斯的萨法尔、在欧洲征战多年的控卫波尔塔、曾进入NBA选秀的马奥尔迪、曾担任天普大学主教练的胡安·费尔南德斯等天才球员。阿根廷近十年来的国家队战略非常清晰,泛美运动会等小型比赛让年轻球员发挥平均水平,两年一度的美锦赛是老带新,世界级比赛则必须夺冠。
但理论是一回事,现实完全是另一回事。年轻球员往往通过了第一轮考验,但在通往奥运会和世锦赛的美国锦标赛上却被放在替补席上。黄金一代必须承受胜利或失败的压力。最终的结果是,黄金一代的成员在每场国际比赛中仍然支撑着整个轮换阵容。
到了2010年世界杯,阿根廷国家队的轮换阵容开始出现严重缺口,球队轮换阵容中唯一一名30岁以下的球员只有德尔菲诺,甚至在2011年美锦赛上,宣布退出国家队多年的控卫佩佩·桑切斯和退役的奥博托也被重新带回国家队。
到了伦敦奥运会,阿根廷队更加依赖老将,全队只有6人场均出场时间超过15分钟,其中5人是首发五老德尔菲诺、吉诺比利、斯科拉、诺里西奥和普里吉奥尼,平均出场时间至少26分钟。虽然当时阿根廷队还是闯进了四强,但明眼人都知道,黄金一代已经落幕了。
原本已经从国家队退役的吉诺比利,在2016年以39岁的高龄再次出战了里约奥运会。当年阿根廷队奥运赛程结束,他决定退出国家队。他从2005年到2010年带领阿根廷队征战,直至2015年阿根廷队主教练埃尔南德斯拥抱他,正式为这个黄金一代画上完美句号。
喜欢阿根廷队的球迷一定对埃尔南德斯不陌生,他是阿根廷篮球历史上执教国家队时间最长的主教练,从2005年到2010年,再到2015年,他带领球队获得2008年北京奥运会第三名、2010年世锦赛第五名,前后两届执教阿根廷队已逾十年。埃尔南德斯不仅是这黄金一代的延续者,也是最后一位为里约奥运会带来收官的主教练。
自2016年里约奥运会以来,阿根廷球迷很容易注意到球队的变化。2012年进入国家队轮换的唯一年轻球员是最后时刻入选的坎帕佐,他那年才21岁,没有美锦赛经验,这绝对不是正常的国家队选人模式。好在阿根廷押对了人,到2016年,坎帕佐已经成为国家队头号射手。
奥运会之后,埃尔南德斯加快了大换人的步伐,距离2017年美锦赛和首场世界杯美洲区预选赛仅剩不到一年时间,这次他没有带其他老将,全线加速更换球员,只留下一人——“钻石”斯科拉。
当然,也有人质疑他的输血计划,但他坚持说:“我们现在谈论的是阿根廷的黄金一代,我们热爱他们、肯定他们。我们之所以能成为今天的阿根廷,都是因为他们,追随他们的脚步。在他们成为历史之前,我们要做的不是把他们推入历史阿根廷篮球队员,而是想想他们能为我们的下一代留下多少东西。”
拉普罗维托拉大概也没有想到,自己12岁的时候,亲眼看着阿根廷队在2004年奥运会上击败美国队夺得金牌,而当有一天自己可以穿上国家队球衣的时候,“钻石”斯科拉竟然还在国家队。
重生
世界杯预选赛首轮比赛刚刚开始阿根廷篮球队员,埃尔南德斯就把目光瞄准了世界杯资格,但除了坎帕佐和拉普罗维托拉,球队其他队员在世界级比赛中的出场次数都不超过一次。事实上,这两名球员的年龄都已经超过27岁,就连埃尔南德斯本人都有些忐忑不安。但斯科拉对这群换血之后的国家队队友充满信心,甚至比教练还要自信。一年多前,在一次国家队训练后,斯科拉对教练说:“你放心,世界杯我们一定会打进四强的。”埃尔南德斯以为自己听错了,于是又问斯科拉,你确定吗?斯科拉回答他:毫无疑问!
当时,阿根廷队的世界杯门票还未确定,但斯科拉对这群年轻兄弟还是很有信心的。预选赛上,除了账面数据(16.7分8.3篮板)外,斯科拉还将这些球员带到自己的身边,一点一点教他们如何备战、如何应对国际比赛,把自己几十年积累的经验和价值观传承下去。
按照世界杯前的赔率,阿根廷的赔率是1:80。即便是看过整个黄金一代的阿根廷铁杆球迷,也难以相信他们能打进世界四强,甚至夺冠。谁都知道,阿根廷已经换血,黄金一代也几乎告别赛场,但谁也没想到,斯科拉还是斯科拉,他还能扛起国家队这支球队。
阿根廷队稳步晋级八强,淘汰赛对阵塞尔维亚队,但那场比赛媒体和球迷几乎都看不起阿根廷队,斯科拉全场砍下20分,关键时刻挺身而出,让在世界杯上发福的约基奇看起来像个39岁的大叔。
斯科拉再一次证明,自己在国际赛场上的表现,依然和过去18年阿根廷黄金一代一样稳健。除了头发比年轻时短了一些,脸上还残留着些许花白的头发和胡须,人们还能看到岁月留下的痕迹,但比赛过程中的他,却一点都不显老。直到对阵塞尔维亚的比赛快要结束时,一名球员扑到了他的背上,大家才意识到,这位扛起阿根廷禁区十余年的硬汉,真的到了交接接力棒的时候了。他走下场时,一把将埃尔南德斯拽了起来,成为了本届世界杯最经典的一幕。
愿你像个男人一样在风雨中站起来,像个孩子一样走进阳光。这句话用来形容斯科拉今年很贴切。没有孩子般的单纯热情,就不可能在同龄队友纷纷退役的情况下支撑起重返国家队的动力;没有男人般的担当和成熟,就不可能以领袖的身份扛起整个国家队。斯科拉已是征战沙场半生的老将,却依然保留着18年前初入国家队时的那份纯真。
斯科拉在球迷、教练、队友面前总是非常顽强、随和,似乎无论他在场上表现得如何,发生什么事情,他总能让人感到安心。但事实上,他远比别人想象的更有准备,尤其是在39岁的高龄。斯科拉在场上,无论是身体素质还是斗志,几乎没有什么可挑剔的。能和一群看着他成长起来的队友一起打球,甚至能打出更好的表现,斯科拉都拼尽了全力。在场上,他依然是阿根廷队禁区里的头号得分手,他拼命抢下每一个篮板,如果有队友失控,他会立刻把他拉到一边给他指点迷津,把这群队友拉进世界杯冠军争夺战中。虽然最后没有夺冠,但他知道自己已经付出了一切,感动了很多人。
斯科拉知道,世界杯所有的焦点都会集中在自己身上。早在此前预选赛和世界杯开赛时,他就不止一次提到,这群球员让他想起了1999年,他和黄金一代队友从青年队进入国家队,阿根廷篮球重新站上世界舞台的日子。他想要的,从来不是让世界记住阿根廷的斯科拉,而是阿根廷。斯科拉曾在2016年里约奥运会上披上国旗,如今他要延续这份辉煌。
今年,很多人因为斯科拉和吉诺比利在战胜法国挺进总决赛后在场边激动地拥抱而流泪。这不仅是一代名将奋战到最后一刻,更是球员生涯末期用尽全力再次燃起的璀璨光芒。而这一次,是为了告诉全世界,阿根廷队不只有他一个人,他接过了昔日队友未竟的梦想,并将它延续下去。
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